Miten johtajaksi kasvetaan? On aika puhua johtajista ihmisinä

Johtajuusbarometrin 2024 mukaan nuorista lähes puolet pitää johtavassa asemassa työskentelyä epätoivottavana. Olen pohtinut viime aikoina syitä tähän sekä yksin että yhdessä muiden kanssa.

Yksi selitys johtamisroolien epäkiinnostavuudelle on varmasti se, että työelämän perustavanlaatuisessa murroksessa johtajille asetetut odotukset näyttäytyvät yli-inhimillisinä. Johtajan pitäisi olla tunteiden asiantuntija, palautumisen mestari, empaattinen ihmisten johtaja ja silti kovaa tulosta tekevä, olipa markkinatilanne ja yhteiskunnan tila mikä tahansa. Samalla pitäisi opiskella koko ajan uutta, huolehtia riittävästä liikunnasta, harrastaa erilaisia asioita, verkostoitua, viettää aikaa lähteisten kanssa, saada riittävästi laadukasta unta ja palautua muutenkin.

Ei ihme, että johtajuus pelottaa.

Olen miettinyt, että erityisesti niin kutsuttujen huippujohtajien osalta kyse voi olla myös siitä, millaisina ihmisinä johtajat näyttäytyvät. Monella on menestyvistä johtajista superihmisen mielikuva. Ajatellaan, ettei huippujohtajaksi pysty nousemaan juuri kukaan, tai että yksilön täytyy syntyä jotenkin valmiina päästäkseen merkittäviin johtajapositioihin. Ymmärrän tuota ajattelua, sillä ajattelin itsekin nuorena noin.

Voiko hyvä johtaja olla tavallinen ihminen?

Pidämmekö me johtajarooleissa toimivat yllä tällaista puhetta? Olisiko aika alkaa tuoda esiin johtajia ihan tavallisina, erehtyvinä ja oppivina ihmisinä? Entä puhua johtamisammatista taitona, jonka voi oppia?

Aika moni meistä johtajista kuitenkin tietää, että johtajakollegat ovat ihmisiä siinä missä muutkin. Minäkin olen, urataustastani ja positiostani huolimatta, ihan tavallinen suomalainen jäppinen, joka pyrkii työssään tekemään parhaansa, kamppailee monien asioiden ja ajatusten kanssa. Omat työtehtävät ovat mahdollistaneet minulle isojenkin virheiden tekemisen, ja välillä olen käyttänyt sitä mahdollisuutta tahtomattani hyväkseni.

Jokaisella johtajalla on omat kehitysvaiheensa, epäonnistumisensa ja tukipilarinsa. Uran suvannot ja hetteiköt heittelevät johtajia kuten ketä tahansa muutakin.

Siksi tuumin, että nyt on aika tuoda näkyväksi johtajia ihmisinä.

Työelämä tarvitsee nimittäin tulevaisuudessa johtajia entistä monimuotoisemmista lähtökohdista, ja haluan olla osaltani varmistamassa, että mahdollisimman moni johtajuudesta haaveileva uskaltautuu mukaan kasvupolulle. Johtajaksi ei synnytä. Sen sijaan erinomaisia johtajia voi kasvaa hyvin monenlaisista luonteenpiirteistä ja erilaisista lähtökohdista, enemmän tai vähemmän määrätietoisesti omia taitojaan kehittämällä. Työelämä tarvitsee diversiteettiä myös johtamiseen, eikä johtajarooleja ole sidottu tiettyihin persoonallisuuden piirteisiin.

Johtajana ihminen -podcastissa johtajat jakavat kasvun paikkansa

Tästä ajatuksesta on muhinut ja syntynyt Johtajana ihminen -podcast, johon kutsun vieraaksi johtajia eri toimialoilta. Eli ihmisiä, jotka ovat oppineet yritysten, innostusten ja erehdysten kautta entistä paremmiksi omassa työssään.

En halunnut Johtajana ihminen -podcastiin perinteistä menestystarinaformaattia, jossa kaikki on kivaa ja helppoa ja jossa edetään menestyksestä menestykseen ja aina yhdestä roolista vaativampaan. Niitä tarinoita kuulemme tarpeeksi, ja yrityshistoriikeille on oma paikkansa.

Halusin kuulla aidosti, miten ihmiset ovat kehittyneet johtajina; millaisia virheitä he ovat tehneet, miten he ovat selvinneet vaikeista hetkistä ja mitä he ovat oppineet matkallaan tähän hetkeen. Mistä hyvät johtajat on tehty? Mitä he ovat oivaltaneet, mitä tunteita he käyvät läpi työssään? Mitä he ajattelevat johtamisesta ja omasta polustaan tähän hetkeen?

Johtajana ihminen -podcast on ennen kaikkea niille, jotka pohtivat, voisiko heistä kasvaa hyviä johtajia. Se on myös nykyisille johtajille, jotka haluavat kuulla vertaistensa tarinoita. Ja se on kaikille, jotka haluavat nähdä johtajuuden mystiikan taakse. Haluan tarjota inspiraatiota niille, jotka kokevat epävarmuutta johtajuuden edessä, ja tuoda lähemmäksi johtamisen ammattia niille, jotka siitä ovat kiinnostuneita.

Odotan innolla, että pääsette kuulemaan näitä tarinoita. Ota podi seurantaan!

Kirjoittaja Janne Lindfors on Johtajana ihminen -podcastin juontaja, utelias oppija ja keskeneräinen johtaja itsekin. Hän vastaa Baronalla hyvinvoinnin ja oppimisen liiketoiminta-alueesta.